工业冷却塔是一种用于散去工业上或制冷空调中产生的废热的设备，其工作原理主要基于蒸发散热。

当干燥（低焓值）的空气经过风机的抽动后，自进风网处进入冷却塔内，同时，高温的循环水通过播水系统洒入塔内，形成水膜或水滴，当水滴和空气接触时，由于空气与水的直接传热以及水蒸汽表面和空气之间的压力差，水分子会蒸发到空气中，并带走水中的热量，从而达到降温的目的。

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工业冷却塔可以根据不同的分类方式进行划分，主要包括以下几种：
按通风方式分：自然通风冷却塔、机械通风冷却塔、混合通风冷却塔。
按水和空气的接触方式分：湿式冷却塔、干式冷却塔、干湿式冷却塔。
按热水和空气的流动方向分：逆流式冷却塔、横流（直交流）式冷却塔。
按应用领域分：工业型冷却塔、空调型冷却塔。
按噪声级别分：普通型冷却塔、低噪型冷却塔、超低噪型冷却塔、超静音型冷却塔。