虽然冷却塔是工业设备散热的好伙伴，但是冷却塔用久了会结垢，尤其是开放式冷却塔。因为水循环开放，很容易把杂质和异物带入空气中，特别容易结垢，所以每隔一段时间就要清洗一次，很头疼。虽然封闭式冷却塔已经设计成能有效防止杂质和异物进入塔内，但时间长了还是有结垢的可能。
随着喷淋水的蒸发，集水盘中喷淋水中的钙镁血浆浓度越来越高。补充水中的溶解盐在循环过程中浓缩，沉淀出不溶性盐，如CaCO3，从而造成结垢危害。喷淋水中不溶性盐过饱和溶液结垢的原因不仅在于循环水中盐类的浓度，还在于换热管表面盐类的局部浓度，以及水温和pH值升高引起的准可溶性盐类溶解度的降低。局部过饱和溶液的形成与结垢危害的实际发生有重要关系。水垢已经在线圈上包裹了厚厚的一层。这种盘管的热交换效率将会降低。
冷却塔结垢的原因是什么
冷却塔知道了水垢的成因，如何解决水垢问题？首先，考虑通过不产生水垢成分的过饱和溶液来防止冷却水系统中发生水垢危害的方法。在这些方法中，有使用低盐浓度的补充水并以低浓度比运行冷却水系统的方法，以及向循环冷却水注入酸以保持pH值在7左右的所谓加酸方法。由于近来在水的合理利用中对节水和利用高盐度水的需求，前一种方法存在一些困难。后一种方法是防止结垢的有效措施。这是因为如果冷却水的pH值高于7.5，就会产生大量的结垢。加酸调节PH值对传热表面CaCO3附着和结垢影响的实例。
但是只加酸会带来钢结构腐蚀的风险。所以目前单纯加酸处理水垢的案例并不多，大部分都是同时加酸和阻垢剂。同时，加酸和阻垢剂可以使循环水的pH值保持在7.5-8之间，在pH值难以异常降低的地区加酸更为常见。这种方法实际上是一种有效的防止水垢损害的方法，即使水垢成分沉淀，因为同时使用阻垢剂来抑制水垢成分微小晶体的生长。在这种情况下，阻垢剂的作用是吸附在水垢成分的细晶上使晶体变形，从而降低晶体的发展速度，分散成细晶，从而防止晶体结块变大。
